她回到宅邸时，是下午三点。

阿列克斯在书房等她。

他站在窗前，背对着门，手里没有拿任何文件。他听见门响，转过身来。他的目光在她脸上停了一秒，然后扫过她的外套，她的鞋，她微微红肿的眼睛。

“你出去了。”他说。不是问句。

洛芙娜站在门口，点了点头。

“单独出去。”他又说。

她再次点头。

阿列克斯向她走近两步。他的信息素没有被完全收束，洛芙娜能闻到那股清冷的雪松味，比国宴那天更淡，也更锋利。他在她面前停下，低头看着她。

“洛芙娜。”他叫了她的名字。

“如果你在外面受伤，”他说，“如果有人在街头对你释放信息素，如果你因为屏蔽贴失效而进入应激状态——你知道这意味着什么吗？”

他的声音很平，像在陈述一份风险评估报告。

“意味着执政官办公厅要启动紧急安保程序。意味着议会要质询我的失职。意味着海瑟尔家族会被卷入舆论漩涡。意味着你，”他顿了一下，“会成为一个麻烦。”

他说的是“麻烦”。不是“我会担心”，不是“我会心疼”。是麻烦。

洛芙娜抬起头，看着他。她的眼泪已经流干了，此刻眼眶是干的，疼得像被砂纸磨过。

“我知道了。”她说。

阿列克斯看着她，看了很久。他的喉结动了一下，像有什么东西想从那里出来，但最终没有。他只是伸出手，替她拢了一下外套的领口，把被风吹乱的头发别到她耳后。

那个动作很轻，轻得像在碰一件易碎品。但他做完之后，手立刻收回身侧，插进口袋里。

“以后出门，”他说，“让管家安排陪同。这是制度。”

然后他走回书桌前，翻开一份公文。他的背影告诉她：谈话结束了。

洛芙娜退出书房，把门轻轻合上。她站在走廊里，后背贴着冰冷的墙面，和那天晚上在二楼书房门外一模一样。

她忽然明白了。

阿列克斯不让她单独出门，不是因为怕失去她。是怕她成为麻烦。艾维德不抱她，不是因为不想。是不敢。

他们都在用各自的方式把她推开。一个用制度，一个用身份。而她夹在中间，像一张被两枚图钉固定在不同坐标上的纸，绷得太紧，随时会裂开。

她回到三楼房间，把门关上。窗帘拉着，房间里是暗的。她走到床边，躺下，把脸埋进枕头。

枕头上有她自己的信息素，发苦的，脱水的，像一株被连根拔起的植物。

她想起艾维德最后看她的那一眼。红着眼眶，没有泪。她想起阿列克斯替她拢领口时，指尖那一瞬的温度。

他们都爱她。可他们都让她哭泣。

她咬住被角，把呜咽吞进喉咙里。这一次，她连声音都没有发出来。

（完）